La Copa Davis es una competencia internacional de tenis organizada por la Federación Internacional de Tenis (ITF). El atractivo de esta competencia fue, es y será formar parte de un equipo, nada más ni nada menos que para representar al país, algo completamente en las antípodas de la vida solitaria e individual de un tenista, pero, ¿Cómo es actualmente la Copa Davis? ¿Cambió mucho? ¿Sigue valiendo la pena? Entérate acá.

¿Dónde nace la Copa Davis? ¿Quién la crea?

La Copa Davis lleva su nombre en honor a Dwight Filley Davis, tenista y político estadounidense que en el correr del año 1899 tuvo la histórica idea de crear una competencia nacional por equipos donde se enfrentarán los mejores de cada país. Fue así que Estados Unidos retó a las Islas Británicas y en el año 1900 los norteamericanos limpiaron a los europeos por 3-0, en el Longwood Cricket Club de Brookline, en las afueras de Boston.

Fue la primera vez de una competencia que ya lleva más de 100 ediciones y, a pesar de haber perdido importancia desde hace algunos años, intenta volver a la cúspide del tenis.

¿Cómo es el actual formato de Copa Davis?

La Copa Davis actualmente se disputa en tres partes: Primero, una fase clasificatoria, en febrero, con 24 países participantes. Luego, una fase de grupos, en septiembre, entre 16 equipos. La fase final, el mata a mata por el título, es en noviembre, con los ocho finalistas. Vale destacar que los finalistas de cada edición tienen la clasificación asegurada a la fase de grupos del próximo año, junto con dos invitados (wild card) de la ITF.

1. La primera fase de la Copa Davis son 12 series mano a mano, donde el ganador de cada una clasificará a la fase de grupos de septiembre. Las series son al mejor de cinco puntos (cuatro singles y un dobles) y, como es habitual, el capitán deberá contar con cuatro jugadores y no podrá repetir tenista individual el mismo día. Habrá 12 delegaciones que serán locales y elegirán la sede y superficie. La competencia durará dos días y el anfitrión elige entre viernes y sábado, o sábado y domingo.
   
2. La segunda fase de la Copa Davis cuenta con los 12 ganadores de la clasificación, más los dos finalistas de la edición pasada, agregando también los dos invitados por la organización. Un total de 16 países divididos en cuatro grupos de cuatro, donde en un todos contra todos clasifican los dos primeros de cada división a la fase final, unos meses después.
   
3. La tercera fase de la Copa Davis sólo cuenta con las ocho selecciones sobrevivientes, se juega a partir de cuartos de final al mejor de cinco puntos y tras menos de una semana de acción, se conoce al campeón de la Copa Davis. El resto y estado físico juegan un papel importante ya que es a fin de año y, para campeonar, se deben ganar tres series en el lapso de una semana.

¿Cómo era antes la Copa Davis? ¿Por qué Gerard Piqué es hostigado por los fanáticos del tenis?

La Copa Davis sufrió un duro golpe los últimos años a raíz de los cambios que se introdujeron en ella por la adquisición de Kosmos (empresa de Gerard Piqué) con entrega de la ITF. Con motivo de hacerla más rentable, no tan larga y más “entretenida”, se tomaron decisiones que terminaron por arrancarle el corazón al evento: Nada más ni nada menos que los fanáticos en las tribunas.

Las fases definitorias ya no se juegan de local o visitante durante todo el año a medida que avanza la competencia, sino en una sede en común neutra, por lo que, si un país sudamericano, como Argentina, llegase a fase de grupos, deberá viajar si o si a otro continente para poder ser parte. Esto quedó mucho más evidenciado aún en el 2023 cuando se dieron cruces como Países Bajos vs Finlandia, en Croacia, y República Checa vs Corea del Sur, en Valencia. 

El golpe llegó cuando en el Australia vs Suiza del 2023, disputado en Manchester, se veía un vacío casi total en el estadio. Stanislas Wawrinka, campeón de la copa y palabra autorizada, filmó las gradas en soledad y subió el video acompañado con un sarcástico agradecimiento al español Piqué que, para el suizo, es el gran culpable de haber terminado en una Davis sin hinchada, público ni bandera.

¿Cuáles son los países con más títulos de Copa Davis?

Estados Unidos es el país más consagrado en la Copa Davis con 32 títulos. Además, el que más subcampeonatos logró: 29. Debutó ganando la primera edición, en 1900, y la última fue en 2007, con una versión de Andy Roddick extraordinaria y un dobles que no sabía lo que era perder: Mike y Bob Bryan.

Australia es la única que se acerca a los norteamericanos: ganó en 28 ocasiones, con 21 definiciones perdidas.

Francia, Gran Bretaña, Suecia, España, Rusia, Alemania, Italia, Croacia, República Checa y Argentina han sido campeones o finalistas en reiteradas oportunidades.

¿Qué tenistas históricos han ganado la Copa Davis?

La Copa Davis es una experiencia prácticamente obligatoria para cualquier jugador profesional de tenis. Es la oportunidad perfecta para saltar a la cancha por algo más que uno mismo o su entorno y defender los colores de algo mucho más grande. Es por esta razón que, durante toda la historia, las grandes leyendas han hecho un hueco en sus ajustados calendarios, arriesgando físico o posponiendo vacaciones para poder ser parte de la fiesta. 

Algunos de los tenistas más influyentes que han ganado la Copa Davis son Novak Djokovic (Serbia), Roger Federer (Suiza), Rafael Nadal (España), Andy Roddick (Estados Unidos), Juan Martín del Potro (Argentina), Marat Safin (Rusia), Pete Sampras y Andre Agassi (juntos en Estados Unidos), Ivan Lendl (Checoslovaquia), Bjorn Borg (Suecia) y Rod Laver (Australia), entre otras grandes leyendas.

¿Cuál fue el partido más largo en la historia de la Copa Davis?

La Copa Davis fue el escenario de dos de los tres partidos más extensos de la historia del tenis. El segundo partido más duradero en la vida de la Copa Davis es el de Leonardo Mayer ante Joao Sousa, por los octavos de final del 2015 durante un Argentina-Brasil. Se lo llevó el argentino por 7-6 (7-4), 7-6 (7-5), 5-7, 5-7 y 15-13 y marcó un nuevo hito para los partidos individuales de la Davis. El anterior récord lo poseía el duelo entre John McEnroe y Mats Wilander, en 1982, en Saint Louis.

El partido más largo en la historia de la Copa Davis es, curiosamente, un dobles, que suele durar bastante menos que un singles. También fue en los octavos de final del Grupo Mundial, pero del año 2013. Tomás Berdych y Lukas Rosol chocaron ante Stanislas Wawrinka y Marco Chiudinelli durante siete horas y un minuto, este último fatal para los suizos, que terminaron sucumbiendo 6-4, 5-7, 6-4, 6-7 (7-3) y 24-22 tras perder el saque de Chiudinelli.

¿Cuál es el futuro de la Copa Davis?

El futuro de la Copa Davis es realmente incierto y uno de los grandes problemas a resolver para la ITF (International Tennis Federation). En principio, la responsabilidad caerá sobre David Haggerty, actual presidente que en 2023 logró ganar por tercera vez las elecciones (es el mandamás desde el 2015 y lo será hasta 2027).

El contrato con Kosmos (Gerard Piqué) por la Copa Davis, en principio era a 30 años, pero bastaron cinco para cortar lazos y que llovieran denuncias de ambos lados. Ahora, la legendaria competencia está a la deriva y será momento de tomar decisiones: ¿Se mantendrá el formato? ¿Se hará cargo una nueva empresa de la copa? ¿Volveremos a la anual y mundial Copa Davis? ¿Corre riesgo de desaparecer?

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