En el mundo existen rincones que tienen décadas de existencia y están destinados a inmortalizar las figuras más destacadas del deporte en todo el mundo. Ejemplos como el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, New York, o el Salón de la Fama del Baloncesto en Springfield, Massachusetts, regalaban un lugar destinado a resaltar las carreras de los jugadores, técnicos y periodistas históricos, pero el espacio destinado al fútbol es relativamente nuevo (2011) y tuvo una nueva ceremonia de exaltación en 2023, que contó con grandes nombres que hicieron historia en el balompié global.

El pasado 10 de octubre durante un acto con sede en Pachuca, México, 18 nuevos nombres fueron homenajeados por sus carreras dentro del fútbol, siendo los principales nuevos integrantes Francesco Totti, Carles Puyol y Samuel Eto’o.

«Es un honor y un orgullo formar parte de este grupo. Pertenecer al Salón de la Fama no entraba ni en mis sueños«, fue una de las declaraciones que quedaron del evento, a cargo de Puyol, campeón del Mundo en 2010 con España y también en 2008 y 2012 de la Eurocopa. 

Puyol, por muchos años capitán del FC Barcelona y de la selección ibérica se mostró feliz por “hacerse inmortal”, teniendo una reacción similar a la de Francesco Totti, quien pasó 25 años con la Roma y quien dio «gracias al Salón de la Fama por darme la oportunidad de ser parte de este grupo de grandes campeones, pero sobre todo grandes personas».

Totti y Puyol ingresaron al Salón de la Fama como parte de las siete personalidades de la categoría del fútbol internacional en la que fueron incluidos otras cinco leyendas que no asistieron al evento por sus respectivos compromisos: el italiano Carlo Ancelotti, el español Xavi Hernández y los brasileños ‘Kaká‘ y ‘Rivaldo‘, además del ya mencionado Eto’o. 

En la categoría del fútbol nacional de México ingresaron seis personajes, entre ellos cuatro mundialistas de la selección mexicana: Rafael Márquez, Cuauhtémoc Blanco, Fernando Quirarte y Oscar ‘Conejo’ Pérez.

En esta categoría nacional fueron incluidos el argentino Ricardo Lavolpe, director técnico que ha desarrollado casi toda su carrera en el fútbol mexicano, además del fallecido Emilio Azcárraga, empresario que impulsó la construcción del estadio Azteca.

«Gracias al de arriba, a Dios, porque me indicó el camino en el fútbol que me dio todo, y gracias a México porque me recibió como jugador y me dio la profesión de director técnico y porque de aquí me llamaron para dirigir a dos selecciones (México y Costa Rica), y también para dirigir en mi país y Egipto«, manifestó Lavolpe, campeón del mundo en 1978 como tercer portero de Argentina.

«Yo sé que hay muchos jugadores que podrían estar aquí, pero afortunadamente me tocó a mí«, expresó Isidoro Díaz, mediocampista que fue parte de la selección mexicana que ganó su primer partido en Copas del Mundo, en Chile–1962 contra Checoslovaquia.

El Fútbol Femenino también tuvo cabida en el Salón de la Fama del Fútbol Internacional

Por el fútbol femenino fueron reconocidas dos mujeres: la mexicana Andrea Rodebaugh, considerada una de las mejores mediocampistas de su país, y la brasileña Delma Gonçalves ‘Pretinha’, delantera que participó en cuatro Copas del Mundo y cuatro torneos olímpicos.

«Es un honor, estoy muy feliz por el recuerdo de mi carrera, por haber contribuido de alguna manera con el desarrollo del fútbol femenino, por haber jugado Mundiales y por haber sido elegida», comentó ‘Pretinha‘.

Situado en Pachuca, el Salón de la Fama del Fútbol Internacional celebró su primera ceremonia de investidura en 2011; con los integrantes de la undécima generación el recinto ha recibido a 162 personalidades.

Los 18 integrantes de la undécima generación fueron elegidos por un Comité de Votación conformado por más de 140 periodistas de 35 países.

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