Nikola Jokic fue elegido como MVP de la temporada regular de la NBA; en una votación donde consiguió 79 votos en el primer lugar y superó a Shai Gilgeous-Alexander, que sacó 15 votos, y al esloveno Luka Doncic, con 4.  Así Jokic suma su tercer premio de este galardón y repite lo hecho en las temporadas 2021-2022 y en la 2020-2021. En estos cuatro años, solamente Joel Embiid se entrometió en el dominio del Joker, quien de todas maneras consiguió un MVP todavía más importante en esa 2022-2023: el de las Finales al llevar a Denver Nuggets a su primer anillo en la NBA.

Un premio muy emotivo para Jokic

El nacido en Sombor, ex Yugoslavia, se enteró que ganó el premio en la concentración de los Nuggets en el marco de la serie en la que enfrentan a Minnesota Timberwolves por las semifinales del Oeste. El gigante de 2.11 metros apenas sonrió y luego mostró su costado más sensible al ver un video homenaje que le prepararon y se emocionó junto a su pequeña hija.

“Cómo lo improbable se convirtió en probable. Crecieron con un talento inigualable para nosotros, un hombre de familia altruista. Los de afuera pueden verlo como poco convencional o poco ortodoxo, pero nosotros siempre lo hemos visto como increíble. Puede que resulte inverosímil que un orgulloso serbio, elegido en el puesto 41, logre un estatus que sólo unos pocos han alcanzado. Pero cuando juegas bien tus cartas, todo es posible. Detrás de las cicatrices y la sonrisa se esconde. Detrás del trabajo está la convicción. Los dos serán grandes. Y nosotros siempre creeremos en nuestro presente”, fueron las palabras de la esposa de Jokic en el video que observó junto a su hija.

A la estela de otros astros de la NBA

Así Jokic se transforma en el primer jugador de la historia en ganar cuatro MVP en años consecutivos ya sea de temporada regular o de finales de playoffs. Asimismo se transforma en el noveno jugador con al menos 3 MVP de Fase Regular, sumándose a leyendas del calibre de Kareem Abdul-Jabbar (ganó 6), Michael Jordan (5), Bill Russell (5), LeBron James (4), Wilt Chamberlain (4), Magic Johnson (3), Larry Bird (3) y Moses Malone (3).

• Kareem Abdul-Jabbar 6 (1971, 1972, 1974, 1976, 1977, 1980)
• Michael Jordan  5 (1988, 1991, 1992, 1996, 1998)
• Bill Russell 5 (1958, 1961, 1962, 1963, 1965)
• LeBron James 4 (2009, 2010, 2012, 2013)
• Wilt Chamberlain 4 (1960, 1966, 1967, 1968)
• Magic Johnson 3 (1987, 1989, 1990)
• Larry Bird 3 (1984, 1985, 1986)
• Moses Malone 3 (1979, 1982, 1983)
• Nikola Jokic 3 (2021, 2022, 2024)

Vale recalcar que el Joker promedió 26.4 puntos durante la temporada regular, además de 12.4 rebotes y 9 asistencias, lanzando un 58% de campo. Sus Denver Nuggets, campeones defensores de la liga, terminaron igualados con Oklahoma City Thunder con el mejor récord de la Conferencia Oeste: 57 victorias, 25 derrotas.

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