Dentro de la historia del baloncesto venezolano, hay un nombre que destaca por encima de todos: Carl Herrera. Es oriundo de Trinidad y Tobago, un 14 de diciembre del año 1966 llegó a este mundo para, con el paso del tiempo, compartir su talento en el deporte de las alturas. Es importante destacar que, a los pocos meses de haber nacido, Herrera llegó al país y así comenzó su camino ligado al baloncesto nacional y de convertirse en una leyenda de nuestro deporte.
En la NBA fue donde Carl Herrera probó las mieles del éxito con los Houston Rockets. Recibió el apodo de «Amigo» y fue una de las piezas fundamentales del banquillo para conquistar dos temporadas consecutivas 1994 y 1995 en el mejor baloncesto del mundo. Pese a haber sido un gran anotador en la universidad, cuando llegó a los Rockets se consiguió con un conjunto que contaba con Hakeem Olajuwon y así Carl Herrera entendió que su rol era ayudar al equipo en el costado defensivo, lo que después se transformaría en dos anillos de campeonato.
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En la NBA, Herrera disputó 465 partidos de temporada regular y consiguió 2.481 puntos y 1.690 rebotes en 8.042 minutos.
Carl Herrera forjó su leyenda con Venezuela
Tras su exitoso andar en Estados Unidos, Herrera regresó a Venezuela y jugó con Bravos de Portuguesa, actualmente Guaros de Lara, Trotamundos de Carabobo y Guaiqueríes de Margarita.
Carl Herrera, decíamos, hizo su vida desde pequeño en Venezuela y decidió representar al país, llegando a competir en unos Juegos Olímpicos frente al «Dream Team» de Estados Unidos, liderado ni más ni menos que por Michael Jordan, Larry Bird y Magic Johnson.
Con Venezuela, se consagró campeón del Campeonato Sudamericano de 1991 y logró el subcampeonato en el Preolímpico de Portland de 1992, donde cayeron frente a Estados Unidos siendo el único equipo que pudo competirle a los norteamericanos. Además, clasificaron a las Olimpiadas de Barcelona 1992, siendo esa la primera vez que la selección de baloncesto criolla logra esa hazaña.
Sin anillos para el campeón
Carl Herrera, ahora entrenador de Spartans DC de la Superliga Profesional de Baloncesto vivió un momento muy amargo en el año 2014 cuando robaron sus anillos de campeón. En una entrevista al Diario Meridiano, afirmó que a pesar del desagradable momento agradece de seguir con vida. “Yo no voy a decir que lo que me pasó, obviamente, Dios quiere que ese tipo de cosas pasen a ningún ser humano, pero yo creo que lo que pasó, pasó por algo. Yo le doy gracias a Dios que estoy aquí, que para mí es más importante mi vida y que me haya recuperado al 100%», afirmó Herrera.
«Los anillos ya pasaron a un segundo plano, donde sí al principio me afectaba no tenerlos porque es algo tan preciado, algo que me costó tanto ganar, que yo muchas veces he compartido con todos ustedes porque soy venezolano y eso se lo ganaron ustedes también, apoyándome, todo eso, pero ya dejé de sentir como que ese apego a la parte material», agregó.
Finalmente, Carl Herrera insistió que por encima de lo material está agradecido de seguir con vida, haciendo lo que le gusta y estar siempre ligado al baloncesto. «Sigo con mi vida, sigo normal. De verdad que le doy gracias a Dios porque lo más preciado que es mi vida, estoy aquí. Estoy aquí contigo haciendo una entrevista. Me da la oportunidad de seguir haciendo lo que amo, dirigir, estar en el baloncesto y que puedo ver a mi familia y mi familia me puede ver. Para mí eso es lo más importante», concluyó.
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