Hablar de la Copa Intercontinental es referirse a aquel entrañable torneo que solía enfrentar, en un partido único, al ganador de la Champions League (Europa) contra el de la Copa Libertadores (América). Se trataba de una competición oficial que regía bajo el estatuto vigente y reglamentos de la misma FIFA.
El primer campeón de la Copa Intercontinental salió en el año 1960, cuando se enfrentaron el Real Madrid, de España, y Peñarol, de Uruguay. Como dato no menor, es preciso mencionar que desde el primer duelo hasta 1979 la definición se llevaba a cabo en partidos de ida y vuelta; mientras que después de ello todo se definía en un solo partido y se jugaba siempre en las ciudades japonesas de Tokio o Yokohama.
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El primer cotejo entre españoles y uruguayos se disputó en Montevideo (Uruguay), donde el resultado final fue un empate sin goles. El segundo encuentro disputado en Madrid (España) fue con un abultado 5-1 a favor de los locales. Tras ello, la Copa Internacional se desarrolló con total normalidad, casi siempre entre los meses de diciembre o enero.
La última edición de la Copa Intercontinental
El gran cierre de la Copa Intercontinental se llevó a cabo el 12 de diciembre del 2004 en Yokohama. Se trató de la edición número 43 del torneo y enfrentaba al Porto de Portugal y Once Caldas de Colombia.
Aquel encuentro representaba muy atractivo porque el Porto, flamante ganador de la Champions League, ya no contaba con José Mourinho como entrenador y estaba dirigido por el español Víctor Fernández. De otro lado, el Once Caldas de Colombia, llegaba como gran campeón de la Copa Libertadores, tras haber vencido en la gran final a un gigante como Boca Juniors de Argentina.
El partido no presentó mayores novedades en los 90 minutos reglamentarios y para el regocijo de las 45 mil almas en el Estadio Internacional de Yokohama, todo se definiría en la tanda de penales. Y ahí, el cuadro portugués se impondría con un 8-7 a favor y el volante Maniche sería elegido mejor jugador de la final.
¿Volverá este certamen?
“Ganar en ese momento la Copa Intercontinental fue algo increíble para todos nosotros. Especialmente porque veníamos de ser Campeones de Europa y ahora teníamos esa gran oportunidad”, dijo el luso en una entrevista tiempo después.
Por su parte, el Porto lograba así su segunda Copa Intercontinental, debido a que antes, en la edición de 1987, logró superar a Peñarol en un ajustado 2-1. Los hinchas del elenco portugués recuerdan con nostalgia este encuentro; porque estaban empatados 1-1 durante los 90 y en el tiempo suplementario apareció el volante argelino Rabah Madjer para anotar el gol del título.
Ahora ya no existe más la Copa Intercontinental. La FIFA decidió reemplazar esta competición por el Mundial de Clubes, que integra a los campeones de todas las confederaciones asociadas a la FIFA: AFC (Asia), CAF (África), Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe), Conmebol (Sudamérica), OFC (Oceanía) y UEFA (Europa). Esperemos su regreso en el corto o mediano plazo. ¿Podrá darse?
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