La franquicia juega actualmente las finales de conferencia contra los Boston Celtics y desde MasterBets365 repasamos a sus principales figuras en la historia de la institución.
Indiana Pacers fue fundado en 1967 como miembro de la American Basketball Association (ABA). En 1976 se convirtieron en miembros de la NBA como resultado de la fusión de ambas ligas. En su historia en la competencia han ganado tres campeonatos, todos en la ABA, mientras que en la NBA fueron campeones de la Conferencia Este de la NBA en 2000 y 24 años después tienen la posibilidad de repetir eso conseguido en la final de conferencia que actualmente juegan ante Boston Celtics. Hoy, los de Indianápolis cuentan con figuras como Pascal Siakam, Tyrese Halliburton, Myles Turner y Aaron Nestmith, entre otros. A propósito de su gran presente en la NBA repasamos a sus principales figuras en la historia.
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Reggie Miller
Es el jugador con más partidos disputados, más puntos anotados, más asistencias repartidas y más balones robados de la historia de los Pacers. Pasó 18 temporadas para marcar la mejor época de la historia de la organización en la NBA con cinco presencias en las finales de la Conferencia Este y una aparición en las Finales. En la temporada 1999-2000 fue cuando esta leyenda californiana condujo a los Pacers hasta las Finales de la NBA eliminando a Milwaukee Bucks, Philadelphia 76ers y New York Knicks (su rival más acérrimo) se plantaría en la eliminatoria definitiva ante Los Angeles Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant que acabaron con el sueño del anillo.
Rik Smits
Nacido en Holanda y con una altura de 2,23 metros, Smits llegaría a los Pacers en 1988 como número 2 del draft para convertirse desde primera hora en pieza clave de un equipo que se encontraría durante toda la década de los 90 en la élite de la Conferencia Este. Disputando hasta 867 encuentros con los Pacers (el segundo con más partidos tras Miller) Smits cerraría su etapa con los de Indianapolis promediando 14,8 puntos, 6,1 rebotes y 1,3 tapones, media esta última que le hace ser el segundo jugador con más tapones en la historia de la organización con un total de 1.111.
George McGinnis
Aterrizando en la franquicia de Indianápolis en 1971, este chico mostró el mejor baloncesto de su carrera jugando en casa y alcanzaría el mejor nivel de su carrera en la campaña 1974-75 terminaría compartiendo el MVP de la ABA con Julius Erving. En aquel curso McGinnis promediaba 29,8 puntos, 14,3 rebotes, 6,3 asistencias y 2,6 robos.
Jermaine O’Neal
Fue parte de los Pacers pasaron por encima de Boston en primera ronda por 4-0, se impusieron con más dificultades a los Miami Heat por 4-2, y terminarían cayendo en las finales de conferencia frente a los que serían los campeones de la NBA, los Detroit Pistons, por 4-2. Jermaine O’Neal, líder de ese equipo, promedió en tales playoffs 19,1 puntos, 9,1 rebotes y 2,3 tapones. Pese a que mantendría un gran nivel en las siguientes campañas, no volvería a llegar tan lejos con los de Indianápolis; algo a lo que tampoco ayudó aquella famosa pelea de noviembre de 2004 con los Detroit Pistons que provocó una durísima sanción a su compañero Ron Artest.
Paul George
Se cierra el Top 5 hablando de la última gran etapa de los Pacers, la cual ha tenido como protagonista indiscutible a Paul George. Elegido en el puesto número 10 del draft de 2010 el nacido en California fue creciendo poco a poco en la disciplina de Indiana hasta ser de cara a la temporada 2012-13 la gran estrella de un equipo que se convirtió en la mayor amenaza en el Este de los Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, equipo que acabaría con las esperanzas de Indiana en tres ocasiones consecutivas (2012, 2013 y 2014).
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