Para Rafael Nadal en el mundo del tenis ya es costumbre dejar una huella, y no es para menos; 92 títulos a lo largo de su carrera hablan por él. Ahora, el tenista balear tendrá otra historia que contar, esta vez, en el Masters 1000 de Madrid. No sabemos el futuro de Rafa en esta competición en la que suma 20 participaciones, pero, si es un hecho que su presentación en el Mutua Madrid Open tendrá un capítulo aparte.

Aquí es donde entra el nombre de Darwin Blanch, el tenista norteamericano que se cruzó en el camino del de Manacor. Lo curioso e increíble de este encuentro, más allá que posiblemente sea la última participación de Nadal en el Masters 1000 madrileño, es el tiempo que hay entre los dos. Hablamos, precisamente, de la edad que separan a ambos jugadores, a ambas carreras; es, por primera vez, en la historia de un torneo de Masters 1000 que se enfrentaron dos jugadores con mayor diferencia de edad: en concreto, hablamos de 21 años y 117 días, que se traducen en 7787 días entre el nacimiento de ambos.

Cuando Blanch nació, Nadal conquistaba el mundo

Es increíble, porque al momento que Darwin Blanch comenzó su vida por Septiembre del año 2007, el tenista español había conquistado tres títulos de Roland Garros; cuando cumplió un año, Nadal ya estaba en la cima del ranking mundial; y al estar en la frontera de los tres años de edad, Rafa había conquistado cuatro Grand Slams.

Será el turno de Blanch, actual 1028 del mundo en labrar su camino, y que mejor manera de hacerlo que enfrentando por primera vez a alguien que admira y creció viendo jugar al deporte que ahora practica profesionalmente. No será la primera vez del norteamericano en un Masters 1000, ya que fue invitado al cuadro final del Miami Open este 2024.

Pero, ¿quién es Darwin Blanch?

Ya dijimos que el norteamericano es año 2007, nacido en el estado de Florida. Curiosamente, Darwin carga una importante combinación de raíces; su padre es español, su madre puertorriqueña, creció en Argentina con su familia y su madrastra que es de origen chino. Tiene tres hermanos: Ulises, Dali y Krystal, dos de ellos también tenistas profesionales.

Blanch entrena en la academia de Juan Carlos Ferrero en Villena (ha entrenado allí con Carlos Alcaraz), comunidad Valenciana. También, curiosamente, tuvo su paso por la academia de Nadal. Es una de las grandes promesas del tenis y algunos de sus logros así lo demuestran: fue semifinalista junior en Roland Garros y Wimbledon el año pasado, y este 2024 suma dos semifinales en torneos de ITF M15 por España.

“Es un sueño, nunca pensé en que jugaría contra Nadal. No sé cuánto le queda, pero es un honor jugar contra él por todo lo que ha conseguido en este deporte. Es una locura. Cuando era niño le veía por la tele, y ahora voy a jugar contra él en un torneo tan importante. Tengo muchas ganas de que llegue el momento” fueron las palabras de Blanch tras conocer que Nadal sería su rival.

Aunque lo mejor de todo fue su reacción al hacerse el sorteo de primera ronda: “Chicos juego contra Nadal, wtf” publicaba en su cuenta de snapchat con una foto visiblemente sorprendido echándose la mano a la cara.

“Con mi edad, únicamente pienso en dar lo mejor de mí y en disfrutar de cada momento en pista porque es una experiencia que no voy a olvidar el resto de mi vida” concluyó el joven norteamericano, que a la espera de lo que pueda deparar su futuro en el mundo del tenis ya tiene una historia muy grande que contar.

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